La malnutrition majeure avec déficit en calories et protéines est la principale cause de déficit immunitaire.

Dans les pays industrialisés, la carence en micronutriments est de plus en plus courante. Elle résulte d’un manque de vitamines et de minéraux. La popularité de la malbouffe explique en partie ce phénomène. Des études sur des animaux ont montré qu’une déficience en un seul des micronutriments suivants nuit aux fonctions immunitaires : le zinc, le sélénium, le fer, le cuivre, le calcium, l’acide folique ou les vitamines A, B6, C et E.

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Le potimarron ou courge d'Hokkaïdo, est une variété de potiron qui tire son nom de son goût de châtaigne. Sa couleur peut varier du rouge au vert ; sa chair orangée est farineuse.

Le potimarron est pauvre en calories et très riche en vitamines A, B, C, D, E, en oligo-éléments (phosphore, calcium, magnésium, fer, potassium, silicium, sodium...), en acides aminés, en acides gras insaturés, en amidon, en sucres naturels et en carotène. Sa conservation en cave augmente ses teneurs en vitamines et en sucre avec le temps, mais attention, la cave doit être saine, sinon il pourrira très vite..

Comme le potiron, le potimarron peut être consommé salé ou sucré. On peut le préparer en soupe,  en frites, en gâteaux, en tarte salée ou sucrée, en sauce...

À la différence du potiron, il n'est pas nécessaire d'éplucher le potimarron avant la cuisson. Courge d'été, sa peau est d'ailleurs comestible.